Comparative analysis of the diet composition and its relation to morphological characteristics in Achirus mazatlanus and Syacium ovale (Pleuronectiformes: Osteichthyes) from a Mexican Pacific coastal lagoon

The purpose of this research was to investigate differences in diet composition between Achirus mazatlanus and Syacium ovale, two flatfishes inhabiting in a tropical coastal lagoon and to investigate the relationship of their feeding habits to size, body morphometry and mouths characteristics. Fish were collected during sampling trips conducted regularly from 2011 to 2016 using several types of fishing gear. Total number of analyzed stomachs with some food content was 328 for Achirus mazatlanus from 1.4 to 21.3 cm total length (TL) and 203 for Syacium ovale with 1.3 to 24.0 cm TL. Results indicate that both species share a general diet based on benthic invertebrates and fishes but S. ovale has a more piscivorous habit, which can be explained by a more slender body shape and larger teeth, characteristics which increase prey fish catching performance. Important changes in composition of food categories related to size were not found for any species, but larger fish of both species eat larger ranges of prey sizes, and this ontogenetic change is consistent with recent developments on optimal foraging theory.(AU)

Se investigaron las diferencias en la composición de la dieta entre Achirus mazatlanus y Syacium ovale, dos especies de lenguados que habitan en una laguna costera tropical, y la relación de los hábitos alimentarios con el largo total, la morfometría corporal y las características de las bocas. Los peces fueron colectados regularmente entre 2011 y 2016, mediante varios tipos de artes de pesca diferentes. El número total de estómagos analizados con contenido estomacal fue de 328 para Achirus mazatlanus de 1.4 a 21.3 cm de longitud total (TL) y 203 para Syacium ovale de 1.3 a 24.0 cm TL. Los resultados indican que ambas especies tienen una dieta general basada en invertebrados bentónicos y peces, pero S. ovale tiene un hábito más piscívoro, lo cual puede ser explicado por un cuerpo más alargado y dientes más grandes, características ambas que incrementan el rendimiento de la captura de peces presas. No se encontraron cambios importantes en la composición de las categorías alimentarias relacionados con la talla en ninguna de las especies de lenguados, pero los peces mayores de ambas especies consumen rangos más amplios de tamaños de presas y este cambio ontogénico es consistente con la teoría de forrajeo óptimo.(AU)

Influencia del sustrato en la composición de la ictiofauna en zonas someras de la laguna costera Barra de Navidad, México

Introducción: Las lagunas costeras son hábitats importantes para los peces costeros y juegan un rol esencial como áreas de crianza para muchas especies. Mientras que los efectos de la salinidad y la temperatura sobre la abundancia de los peces han sido bien documentados, las investigaciones sobre la influencia de las características del sustrato son más escasas. Objetivo: Investigar la correlación de la salinidad, la temperatura y las características del sedimento con las variaciones espaciales y temporales de la composición de la ictiofauna en las zonas someras de la laguna costera Barra de Navidad. Métodos: Se tomaron muestras de la ictiofauna con un chinchorro playero a lo largo de un periodo de dos años en cuatro sitios de la laguna. La salinidad y la temperaturadel agua se midieron simultáneamente con las operaciones de muestreo. Se determinaron el tamaño de partículas del sedimento y su contenido de materia orgánica en cuatro momentos a lo largo del periodo de muestreo.Métodos multivariantes fueronutilizados para el análisis de los datos. Resultados: Un total de 13 487 peces pertenecientes a 69 especies fueron recolectados, pero solo cinco taxones(Eucinostomus currani, Mugil setosus, Anchoa sp., Diapterus brevirostris, Centropomus robalito) conformaron más del 80 % de los individuos. Se encontraron diferencias significativas en la composición de la ictiofauna entre todos los sitios de muestreo y entre las estaciones del año. El análisis de redundancia mostró que los cambios en la ictiofauna estuvieron relacionados principalmente con el porcentaje de lodo y el contenido de materia orgánica del sedimento, como expresión de un gradiente espacial. La influencia de la salinidad y la temperatura fue significativa también, pero estas variables explicaron una proporción menor de la variabilidad observada y estuvieron relacionadas principalmente con los cambios estacionales. Conclusiones: El tamaño de las partículas del sedimento y el contenido de materia orgánica del mismo son los factores abióticos más importantes que influyen en los cambios espaciales de la composición de la ictiofauna. Los cambios estacionales estuvieron correlacionados con cambios en la salinidad y la temperatura, pero podrían estar vinculados también a procesos biológicos como la reproducción y el reclutamiento.

Introduction: Coastal lagoons are important habitats for coastal fishes playing an essential role as nursery areas for many species.While the effects of salinity and temperature on fish abundance spatial and temporal variation have been well documented, research on the influence of substrate characteristics is scarce. Objective: To investigatethe correlation of salinity, temperature and sediment characteristics with spatial and temporal variations of the ichthyofauna composition in Barra de Navidad coastal lagoon´s shallow zones. Methods: Samples of ichthyofauna were taken with a beach purse seine along a period of two years in four sites. Water salinity and temperature were measured simultaneously with fish sampling operations. Sediment particle size and organic matter content were determined four times at each site during the sampling period. Multivariate methods were used for data analyses. Results: A total of13 487 fish pertaining to 69 species were collected, but only five taxa (Eucinostomus currani, Mugil setosus, Anchoa sp., Diapterus brevirostris, Centropomus robalito) made up more than 80 % of the individuals. Significant differences among all sampling sites and between seasons were found for the ichthyofauna composition. Redundancy analysis showed that changes in ichthyofaunal composition were mainly related to the percentage of mud and organic matter in sediments expressing a spatial gradient. The influence of salinity and temperature was also significant, but these variables explained a smaller proportion of the observed variability and were related mainly to seasonal changes. Conclusions: Sediment particle size and organic matter content are the most important abiotic factors influencing spatial changes in shallow water ichthyofaunal composition. Seasonal changes were correlated with changes in salinity and temperature but could also be related to biological processes such as reproduction and recruitment.

Influence of sediment granulometry and salinity on the composition of an estuarine fish assemblage in the Mexican Tropical Pacific / Influencia de la granulometría del sedimento y la salinidad en la composición de una comunidad de peces estuarinos en el Pacífico tropical mexicano

Abstract Barra de Navidad lagoon (BNL) is one of the main coastal wetlands in the coast of the State of Jalisco, Mexico. It is a Ramsar site (wetland of international importance) and has been included among the 81 mangrove sites with biological relevance and ecological rehabilitation needs in Mexico. Although fish fauna composition is well known in BNL, little evidence exists that support seasonal and spatial changes of fish assemblages' structure. The hypothesis tested in this study was that there are significant seasonal and spatial changes in BNL fish assemblages' composition which can be explained, at least partially, by changes in salinity, water temperature and sediment's granulometry. Fish assemblages were sampled monthly from October 2012 to September 2013 at four zones of BNL, using gill nets (7.62 mm stretched mesh). A sample was taken every month in a randomly selected area of each zone. Prior to each sampling operation, water salinity and temperature were measured using an YSI-30 probe. Samples of sediment were collected with a Van Veen grab sampler in three randomly selected points of each zone for granulometry and organic matter analyses. A total of 2 026 individuals belonging to 48 species were collected. Slightly more than 90 % of all caught fish belonged to nine species: Peruvian mojarra (Diapterus brevirostris), Pacific crevalle-jack (Caranx caninus), White mullet (Mugil curema), Blue sea-catfish (Ariopsis guatemalensis), Oval flounder (Syacium ovale), Pacific lined sole (Achirus mazatlanus), Yellowfin mojarra (Gerres simillimus), Pacific bumper (Chloroscombrus orqueta) and Freckled porcupinefish (Diodon holocanthus). Generalized linear models yielded significant differences among zones for the mean abundance of each of these nine species, but only in two cases seasonal differences were significant (D. brevisrostris and C. caninus). Permutational multivariate analysis of variance yielded also significant differences among zones and between seasons for the composition of the fish assemblage. Redundancy analysis using salinity, temperature, and percentage mud in sediment as environmental variables showed that fish assemblage's composition varies along two main gradients defined by mud fraction of sediments in a small spatial scale (~ 3 km) and salinity in a seasonal scale. Percentage of variation explained by canonical axes was less than 25 %, indicating that other factors could be influencing changes in assemblage composition. As most species appear as juveniles in the lagoon, fluctuations in their abundances could be linked, at least partially, with recruitment events. Rev. Biol. Trop. 66(3): 1065-1077. Epub 2018 September 01.

Resumen La laguna Barra de Navidad (LBN) es uno de los principales humedales costeros en la costa del Estado de Jalisco, México. Es un sitio Ramsar (humedal de importancia internacional) y ha sido incluida entre los 81 sitios de manglar con relevancia biológica y necesidades de rehabilitación en México. Aunque la composición de la ictiofauna es bien conocida en LBN, hay poca evidencia sobre la existencia de cambios estacionales y espaciales en la estructura de la misma. La hipótesis que guió este trabajo fue que en la composición de la ictiofauna de la laguna Barra de Navidad hay cambios espaciales y estacionales que pueden ser explicados, al menos parcialmente, por cambios en la salinidad, temperatura del agua y granulometría del sedimento. Los peces fueron muestreados mensualmente de octubre 2012 a septiembre 2013 en cuatro zonas de la laguna, usando redes agalleras (7.62 mm de malla estirada). Se tomó una muestra cada mes en un área seleccionada aleatoriamente en cada zona. Previo a cada operación de muestreo, se midieron la salinidad y la temperatura del agua con una sonda YSI-30. Muestras de sedimento para análisis granulométrico y del contenido de materia orgánica, se recolectaron con una draga tipo Van Veen en tres puntos seleccionados aleatoriamente en cada zona. Se recolectaron 2 026 individuos de 48 especies de peces. Poco más de 90 % de todos los peces contados pertenecieron a nueve especies: Diapterus brevirostris, Caranx caninus, Mugil curema, Ariopsis guatemalensis, Syacium ovale, Achirus mazatlanus, Gerres simillimus, Chloroscombrus orqueta y Diodon holocanthus. Modelos lineales generalizados arrojaron diferencias significativas entre zonas para la abundancia media de estas nueve especies, pero solo en dos casos se encontraron diferencias significativas entre estaciones (D. brevirostris y C. caninus). El análisis multidimensional de varianza basado en permutaciones, arrojó también diferencias significativas entre zonas y entre estaciones para la composición de la ictiofauna. El análisis de redundancia usando la salinidad, la temperatura y el porcentaje de lodo en el sedimento como variables ambientales, mostró que la composición de la ictiofauna varía a lo largo de dos gradientes definidos por la fracción de lodo de los sedimentos en una escala espacial pequeña (~ 3 km) y la salinidad en una escala estacional. El porcentaje de variación explicado por los ejes canónicos fue menor de 25 %, indicando que otros factores pudieran influir en los cambios de la composición de la ictiofauna. Como la mayoría de las especies aparecen en su estadio juvenil en la laguna, las fluctuaciones en sus abundancias pudieran estar relacionadas, al menos parcialmente, con eventos de reclutamiento.

Diversidad de las comunidades de peces en dos áreas marinas protegidas del Caribe y su relación con el pez león / Diversity of native reef fish communities in two protected areas in the Caribbean Sea and its relationship to the invasive lionfish

Resumen El pez león (Pterois volitans) invadió la región del Caribe y tiene el potencial de alterar la composición y estructura de las comunidades de peces en los arrecifes coralinos. El objetivo de este estudio fue analizar los índices de diversidad en las comunidades de peces nativos en sitios invadidos por el pez león en dos áreas marinas protegidas (AMP) del Caribe y compararlos con datos previos a la invasión. En ambas AMP, Parque Nacional Guanahacabibes (PNG) en el occidente de Cuba y Parque Nacional Arrecifes de Xcalak (PNAX) en el S de Quintana Roo, se realizaron censos visuales de las especies de peces en hábitats durante las épocas de seca y lluvia del 2013-2015. Se evaluaron nueve sitios, mediante conteos estacionarios. Se registró mayor riqueza de especies en el PNG (43.47±5.14) que en el PNAX (40.22±4.96). No se observaron diferencias entre épocas en ninguna de las AMP. El pez león se ubicó entre las especies más abundantes del PNG. La abundancia media en el PNG (0.76 ± 1.25) fue mayor a la registrada en el PNAX (0.19±0.46). La diversidad disminuyó después de la llegada del pez león en un solo sitio del PNG y en dos sitios del PNAX, pero al parecer estos resultados están más asociados al efecto de la pesca que a la presencia del pez león. A partir de los resultados y asumiendo que los cambios en las comunidades de peces por el pez león podrían no detectarse aún, recomendamos seguir los monitoreos de los descriptores comunitarios para detectar cambios futuros en las comunidades de peces.

Abstract Lionfish (Pterois volitans) invaded the Caribbean region with the potential to alter the composition and structure of native coral reef fish communities. The objective of this study was to analyze the diversity indices of these fish communities potentially affected by lionfish predation and to compare with pre-invasion data. The study was undertaken in two Caribbean marine protected areas (MPAs): Guanahacabibes National Park (PNG) in W Cuba and Xcalak Reefs National Park (PNAX) in S Quintana Roo. We carried out visual censuses of fish species in reef habitats during the dry and rainy seasons of the period 2013-2015. For this, nine sites were defined and evaluated using stationary counts. Our results showed higher species richness (43.47 ± 5.14) and mean abundance (0.76 ± 1.25) in PNG than in PNAX (40.22 ± 4.96, 0.19 ± 0.46, respectively). Diversity decreased after the arrival of lionfish in a single site of PNG and in two sites of the PNAX, but apparently, these results are more related to the fishing activity effect than to the lionfish presence. Based on the results and assuming that changes in the native fish communities by lionfish may not yet be detected, we recommend to continue the monitoring community descriptions in order to detect future changes in native fish communities. Rev. Biol. Trop. 66(1): 189-203. Epub 2018 March 01.

Comparative analysis of diet composition and its relation to morphological characteristics in juvenile fish of three lutjanid species in a Mexican Pacific coastal lagoon

The main goal of this research was to investigate the differences in diet composition among three species of the genus Lutjanus inhabiting a coastal lagoon as juveniles. The working hypothesis was that these species feed on a common base of food resources and therefore, some niche overlap is present in terms of general diet composition. However, changes in the trophic niche with size and differences in some morphological traits among species explain observed differences in diet. Fish were collected during 42 sampling trips conducted regularly from February 2011 to January 2012 using several types of fishing gear. Total number of analyzed stomachs was 288 for Lutjanus argentiventris from 2.3 to 19.9 cm total length (TL); 178 for Lutjanus colorado ranging from 2.4 to 30.1 cm TL; and 183 for Lutjanus novemfasciatus with 1.2 to 20.0 cm TL. Results indicate that juveniles of all three lutjanid species share a general diet based on decapods and fishes. However, L. novemfasciatus has a more piscivorous habit, which can be explained by a more slender body shape and larger teeth, characteristics, which increase fish catching performance. Larger fish of all three species eat larger prey, which is consistent with the optimum foraging theory.(AU)

Se investigaron las diferencias en la composición de la dieta de juveniles de tres especies del género Lutjanus que habitan una laguna costera. La hipótesis de trabajo fue que estas especies se alimentan de una base común de recursos alimentarios y, por tanto, alguna superposición del nicho está presente en términos de la composición general de la dieta. Sin embargo, los cambios en el nicho trófico con la talla y diferencias entre especies en algunas características morfológicas, explican las diferencias observadas en la dieta. Los peces fueron colectados durante 42 viajes de muestreo realizados de febrero del 2011 a enero del 2012 usando varios tipos de artes de pesca. Se analizaron 288 estómagos de Lutjanus argentiventris de 2.3 a 19.9 cm de largo total (LT); 178 de Lutjanus colorado entre 2.4 y 30.1 cm LT; y 183 de Lutjanus novemfasciatus de 1.2 a 20.0 cm LT. Los resultados indican que los juveniles de las tres especies de lutjánidos comparten una dieta general basada en decápodos y peces. Sin embargo, Lutjanus novemfasciatus tiene un hábito piscívoro mayor, el cual puede ser explicado por la forma del cuerpo más delgada y dientes mayores, características que incrementan la eficiencia para capturar peces. Los peces mayores de las tres especies comieron presas mayores y este cambio ontogénico es consistente con la teoría del forrajeo óptimo.(AU)

Producción espacial y temporal de hojarasca del manglar en la laguna Barra de Navidad, Jalisco, México / Spatial and temporal mangrove litter production in Barra de Navidad lagoon, Jalisco, México

ResumenLa laguna de Barra de Navidad es un humedal costero de importancia internacional (sitio RAMSAR) y está incluida entre los 81 sitios prioritarios de manglar de México. Una de las características de mayor valor de la laguna, es la presencia de bosques de mangle en buen estado de conservación. El objetivo de nuestro trabajo, fue medir la producción de hojarasca del manglar y los factores ambientales que pueden influir en su dinámica.El manglar fue dividido en siete zonas y las recolectas de hojarasca se realizaron mensualmente entre noviembre 2011 y octubre 2012, mediante recolectores cuadrados de 0.25 m2 construidos con malla de mosquitero (1 mm) y colocados a 1.3 m del suelo. De forma simultánea, se midieron varias variables abióticas en el agua intersticial recolectada en pozos permanentes en cada zona, mediante un Sistema Multi-Sonda, YSI-556-M. El valor total promedio de producción de hojarasca, según el área de cada zona, fue de 19.12 ± 1.23 gPS/m2.mes (2.29 t/ha.año). Esta baja productividad se atribuye al clima seco de la región y a la poca amplitud de las mareas. Avicennia germinans y Laguncularia racemosa produjeron poco más del 80 % de toda la hojarasca, mientras que Rhizophora mangle sólo contribuyó con el 16 % y Conocarpus erectus< 4%. Existe una correlación significativa entre las variables abióticas del sustrato (principalmente la salinidad y la profundidad del agua intersticial) y la cantidad de hojarasca producida. Se concluye que, existen variaciones espaciales significativas en las variables abióticas del sustrato que se correlacionan con diferencias en la composición por especies del manglar y que, junto con las etapas de los ciclos vitales de esas especies, generan variaciones significativas en la cantidad y composición de la hojarasca producida. La investigación futura se enfocará en la cuantificación de las variaciones espaciales de la estructura del bosque y su relación con la producción de hojarasca.

AbstractBarra de Navidad lagoon is a coastal wetland of international importance (Ramsar site) and it is included among the 81 Mexican mangrove priority sites. One of the most valued characteristics of this lagoon is the presence of mangrove forest in a good conservation state. The goal of our research was the measurement of mangrove litter production and environmental factors influencing its dynamics. The mangrove area was divided into seven zones and litterfall was monthly sampled from November 2011 to October 2012 using 0.25 m2 square collectors made with mosquito mesh (1 mm) and positioned at 1.3 m above the ground. Abiotic variables of the interstitial water were measured simultaneously at each zone in permanent plots using a multi-parameter probe, YSI-556-M. Total mean value of litterfall production, weighted by zone surface, was 19.12 ± 1.23 gPS/m2.mo (2.29 t/ha.year). This low productivity is a consequence of the region's dry climate and low tide range. The species Avicennia germinans and Laguncularia racemosa produced more than 80 % of total litterfall, while Rhizophora mangle contributed only 16 % and Conocarpus erectus < 4 %. A significant correlation between litterfall production and abiotic variables was found (e.g. salinity and interstitial water depth). We concluded that there are significant spatial variations in soil abiotic variables which are correlated with differences in mangrove species composition, and produce, together with the life cycles stages of those species, significant variations in the quantity and composition of litterfall. Future research will be focused on quantifying spatial variations in forest structure and their relationship with litterfall production.

Hábitos alimentarios de los jóvenes de Centropomus robalito (Centropomidae: Actinopterygii) en la laguna de Barra de Navidad, Jalisco, México

n América, las especies del género Centropomus (róbalos) son un componente clave de la ictiofauna estuarina tropical. Estas especies usan los cuerpos de agua salobre como áreas de crianza principalmente, aunque especímenes adultos están presentes también en estos hábitats. El robalito de aletas amarillas Centropomus robalito (Jordan & Gilbert, 1882) es una de las especies más abundantes en humedales costeros del Pacífico central mexicano pero hay pocos datos sobre su biología. El objetivo de este trabajo, fue el análisis de la composición de la dieta de los jóvenes de C. robalito y los cambios ontogénicos que sufre la misma dentro de la laguna costera de Barra de Navidad, ubicada en el Pacífico central mexicano. Los especímenes fueron capturados entre marzo 2011 y enero 2012 utilizando varios artes de pesca (atarraya, redes de enmalle y chinchorro playero experimental). Un total de 681 peces jóvenes fueron obtenidos y clasificados en tres clases de longitud (pequeños < 69 mm LT; intermedios 70-139 mm LT; grandes ≥ 140 mm LT) para el análisis del contenido estomacal. Los estómagos con contenido fueron 292 y la composición general de la dieta incluyó 14 entidades alimentarias dominadas por crustáceos (Alpheidae, Penaeidae y Brachyura) y peces (Gobiidae, Engraulidae y Mullidae), con una representación menor de copépodos e insectos. Se encontraron cambios significativos en la composición de la dieta entre clases de longitud. La dieta de los peces pequeños (< 69 mm LT) y medianos (70-139 mm LT) estuvo dominada por camarones peneidos jóvenes y peces (principalmente Gobiidae); mientras que en los peces mayores (≥ 140 mm LT) los camarones Alpheidae y en segundo lugar peces de las familias Engraulidae y Mullidae fueron dominantes en la dieta. Se concluye que C. robalito es una especie generalista con cambios ontogénicos en su dieta.

n America, the species of genus Centropomus (Snooks) are a key component of the tropical estuarine ichthyofauna. These species use brackish water bodies mainly as nursery areas, although adult specimens are also present. The Yellow-fin snook Centropomus robalito (Jordan & Gilbert, 1882) is one of the most abundant species in the coastal wetlands of the Mexican Central Pacific but there is very few data on its biology. The goal of this research was to analyze the diet composition of juvenile specimens of C. robalito and to study its ontogenic changes in Barra de Navidad coastal lagoon located in the Mexican Central Pacific. Specimens were collected between January 2011 and March 2012 using several fishing gears (cast net, gillnets and beach purse seine). A total of 681 juvenile fish were obtained and classified in three sizeclasses (small < 69 mm TL; intermediate 70-139 mm TL; large ≥ 140 mm TL) to analyze stomach contents. The number of stomachs with some content was 292, and the general diet composition included 14 food items dominated by crustaceans (Alpheidae, Penaeidae, Brachyura) and fishes (Gobiidae, Engraulidae, Mullidae), with minor representation of copepods and insects. Significant changes in the diet composition between size-classes were found. Diet of small and intermediate fish was dominated by juvenile peneid shrimps, and fishes (mainly Gobiidae); while for larger fish, Alpheidae shrimps, and in second place, fish from Engraulidae and Mullidae were dominant in the diet. It is concluded that C. robalito is a generalist species with ontogenic changes in its diet. Rev. Biol. Trop. 63 (4): 1071-1081. Epub 2015 December 01.

Inter-habitat variation in density and size composition of reef fishes from the Cuban Northwestern shelf / Variación entre hábitats de la densidad y composición por tallas en peces de arrecife de la región noroccidental de Cuba

Movement and exchange of individuals among habitats is critical for the dynamics and success of reef fish populations. Size segregation among habitats could be taken as evidence for habitat connectivity, and this would be a first step to formulate hypotheses about ontogenetic inter-habitat migrations. The primary goal of our research was to find evidence of inter-habitat differences in size distributions and density of reef fish species that can be classified a priori as habitat-shifters in an extensive (~600km²) Caribbean shelf area in NW Cuba. We sampled the fish assemblage of selected species using visual census (stationary and transect methods) in 20 stations (sites) located in mangrove roots, patch reefs, inner zone of the crest and fore reef (12-16m depth). In each site, we performed ten censuses for every habitat type in June and September 2009. A total of 11 507 individuals of 34 species were counted in a total of 400 censuses. We found significant differences in densities and size compositions among reef and mangrove habitats, supporting the species-specific use of coastal habitats. Adults were found in all habitats. Reef habitats, mainly patch reefs, seem to be most important for juvenile fish of most species. Mangroves were especially important for two species of snappers (Lutjanus apodus and L. griseus), providing habitat for juveniles. These species also displayed well defined gradients in length composition across the shelf. Rev. Biol. Trop. 62 (2): 589-602. Epub 2014 June 01.

El movimiento e intercambio de individuos entre hábitats son aspectos críticos para la dinámica y el éxito de las poblaciones de peces arrecifales. La segregación de tallas entre hábitats puede ser considerada como evidencia para la conectividad de hábitats y esta podría ser el primer paso para la formulación de hipótesis sobre migraciones ontogenéticas entre hábitats. El objetivo principal de nuestra investigación fue encontrar evidencia de diferencias entre hábitats en la distribución de tallas y densidad de especies de peces de arrecifes, las cuales pueden ser clasificadas, a priori, como especies con cambios ontogénicos en el hábitat, en una área extensa (~600 km²) de plataforma en el Caribe. Se realizaron censos visuales (métodos estacionario y de recorrido) de especies de peces seleccionadas en 20 sitios localizados en raíces de mangle, arrecifes de parche, la zona interna de la cresta arrecifal y el arrecife frontal (12-16m de profundidad). Se hicieron diez censos en cada sitio de los cuatro tipos de hábitat y se repitió este esquema en junio y septiembre 2009. Fueron contados un total de 11 507 individuos de 34 especies en un total de 400 censos. Se encontraron diferencias significativas en la densidad y composición por tallas entre los hábitats de arrecife y manglar. Estas diferencias, indicaron un uso variable de los hábitats costeros dependiendo de la especie. Los adultos fueron encontrados en todos los hábitats. Los hábitats de arrecifes, principalmente los arrecifes de parche, parecen ser muy importantes para los juveniles de peces de la mayoría de las especies en nuestra área de estudio. Los manglares fueron especialmente importantes para dos especies (L. apodus y L. griseus), que a lo largo de la plataforma fueron las únicas que mostraron gradientes bien definidos en las tallas.

Composición por especies y tallas de los peces en la laguna Barra de Navidad, Pacífico central mexicano / Species and size composition of fishes in Barra de Navidad lagoon, Mexican central Pacific

Coastal lagoons are considered important nursery areas for many coastal fishes. Barra de Navidad coastal lagoon (3.76km²) is important for local economy as it supports tourism development and artisanal fisheries. However, the role of this lagoon in the dynamics of coastal fish populations is scarcely known. Thus, the objectives of this research were: to characterize the water of the lagoon and related weather conditions, to develop a systematic list of the ichthyofauna, and to estimate the proportion of juveniles in the total number of individuals captured of most abundant species. Water and fish samples were collected between March 2011 and February 2012. Physical and chemical variables were measured in rainy and dry seasons. Several fishing gears were used including a cast net, beach purse seine and gillnets of four different mesh sizes. Our results showed that the lagoon is most of the time euhaline (salinity 30-40ups), although it can be mixopolyhaline (salinity 18-30ups) during short periods. Chlorophyll and nutrients concentrations suggested eutrophication in the lagoon. Mean water temperature changed seasonally from 24.9°C (April, high tide) to 31.4°C (October, low tide). Considering ichthyofauna species, a total of 36 448 individuals of 92 species were collected, 31 of them adding up to 95% of the total of individuals caught. Dominant species were Anchoa spp. (44.6%), Diapterus peruvianus (10.5%), Eucinostomus currani (8.1%), Cetengraulis mysticetus (7.8%), Mugil curema (5.2%) and Opisthonema libertate (4.5%). The lagoon is an important juvenile habitat for 22 of the 31 most abundant species. These included several species of commercial importance such as snappers (Lutjanus argentiventris, L. colorado and L. novemfasciatus), snook (Centropomus nigrescens) and white mullet (Mugil curema). Other four species seem to use the lagoon mainly as adults. This paper is the first contribution on the composition of estuarine ichthyofauna in Jalisco State, and it also constitutes the more complete reference on the detailed size composition of a set of dominant species in a coastal lagoon in the central Mexican Pacific.

Las lagunas costeras son consideradas áreas de crianza importantes para muchas especies de peces costeros. La laguna costera Barra de Navidad (3.76km²) es importante para la economía local y soporta un desarrollo turístico y pesquerías artesanales. Sin embargo, el rol de esta laguna en la dinámica de las poblaciones de peces costeros es poco conocido. Los objetivos de la investigación fueron: caracterizar el agua de la laguna y las condiciones climáticas relacionadas, elaborar el elenco sistemático de la ictiofauna y estimar la proporción de juveniles en el total de individuos capturados de las especies más abundantes. Las operaciones de recolecta de peces se realizaron entre marzo 2011 y febrero 2012. Se utilizaron varios artes de pesca diferentes que incluyeron atarraya, chinchorro playero y redes de agalla con cuatro tamaños de malla diferentes. Se midieron las variables físicas y químicas en épocas de lluvias y de secas. La laguna es euhalina (salinidad 30-40 ups) la mayor parte del tiempo, aunque en determinados periodos cortos puede tener características mixopolihalinas (salinidad 18-30 ups). Las concentraciones de clorofila y nutrientes indican que la laguna está eutrofizada. La temperatura media del agua varió estacionalmente de 24.9°C (abril, pleamar) a 31.4°C (octubre, bajamar). Se recolectaron en total 36 448 individuos, pertenecientes a 92 especies, de las cuales 31 tienen una relevancia ecológica con base en el número de individuos capturados. Las especies dominantes fueron: Anchoa spp. (44.6%), Diapterus peruvianus (10.5%), Eucinostomus currani (8.1%), Cetengraulis mysticetus (7.8%), Mugil curema (5.2%) y Opisthonema libertate (4.5%). La laguna es un hábitat de juveniles importante para 22 de las 31 especies más abundantes. Estas incluyeron algunas especies de importancia comercial como los pargos (Lutjanus argentiventris, L. colorado y L. novemfasciatus), el robalo (Centropomus nigrescens) y la lisa (Mugil curema). Otras cuatro especies parecen utilizar la laguna principalmente como adultos. El presente trabajo es la primera contribución sobre la composición de la ictiofauna estuarina en el Estado de Jalisco y es también la referencia más completa hasta el momento sobre la composición por tallas del conjunto de especies dominantes en una laguna costera del Pacífico central mexicano.

Nesting ecology of Chelonia mydas Testudines: Cheloniidae on the Guanahacabibes Peninsula, Cuba

The nesting colony of green sea turtles Chelonia mydas at Guanahacabibes Peninsula Biosphere Reserve and National Park is one of the largest in the Cuban archipelago; however, little information about its nesting ecology is available. Temporal and spatial variation in nesting and reproductive success as well as morphometric characteristics of gravid females were used to ecologically characterize this colony. Nine beaches of the Southernmost coast of Guanahacabibes Peninsula were monitored for 14 years 1998-2012 to determine green turtle nesting activity, from May to September peak nesting season in this area. Beach dimensions were measured to determine nest density using the length and the area. Afterward the beaches were divided in two categories, index and secondary. Females were measured and tagged to compare new tagged females 823 with returning tagged females 140. Remigration interval was also determined. Temporal variation was identified as the annual number of nesting emergences and oviposits per female, with apparent peaks in reproductive activity on a biennial cycle in the first six years followed by periods of annual increase in nest number 2003-2008 and periods of decreasing number of nests 2010-2012. We also found intra-seasonal variation with the highest nesting activity in July, particularly in the second half of the month. The peak emergence time was 22:00-02:00hr. In terms of spatial variation, smaller beaches had the highest nest density and nesting was more frequent 6-9m from the high tide line, where hatchling production was maximized although hatchling success was high on average, above 80. Morphometric analysis of females was made and newly tagged turtles were smaller on average than remigrants. Our results are only a first attempt at characterizing Guanahacabibes populations but have great value for establishing conservation priorities within the context of national management plans, and for efficient monitoring and protection of nesting beaches.

La colonia de Tortuga verde Chelonia mydas que anida en la Península de Guanahacabibeses es una de las más grandes del archipiélago cubano pero existe poca información disponible sobre la misma. Por ello utilizamos la variación espacial y temporal de la anidación así como el éxito reproductivo y las características morfométricas de las hembras grávidas para realizar la primera caracterización ecológica de esta colonia. Se estudiaron nueve playas durante 14 años 1998-2012 desde mayo hasta septiembre pico de anidación. Estas se dividieron en dos categorías: índices y secundarias. Las hembras fueron medidas y marcadas para comparar las nuevas hembras marcadas 823 con las remigrantes 140. Se detectó una variación temporal en la anidación a tres niveles: interanual, dentro de la temporada y durante la noche. Se observa un ciclo bienal en los primeros seis años, luego un incremento anual 2003-2008 seguido por un período de decrecimiento en las anidaciones 2010-2012. Dentro de la temporada se encontró un pico en el mes de julio aunque cambia de la primera quincena a la segunda en años diferentes y la hora de emergencia preferentemente de 22:00-02:00hr. En la variación espacial, las playas pequeñas tuvieron mayor densidad de anidación, especialmente entre los 6-9m hasta la línea media de marea alta, donde se maximiza la producción de neonatos, aunque el éxito de emergencia de los neonatos se mantuvo como promedio por encima del 80 en toda la playa. Morfométricamente las hembras remigrantes resultaron mayores como promedio que las marcadas por primera vez. Estos resultados son una primera aproximación para la caracterización de la colonia de Guanahacabibes pero tienen gran valor para establecer prioridades de conservación dentro del contexto de los planes de manejo nacionales así como para garantizar un monitoreo eficiente y la protección de las playas de anidación.

Biología reproductiva de Anisotremus interruptus (Perciformes: Haemulidae) en el Pacífico central mexicano / Reproductive biology of Anisotremus interruptus (Perciformes: Haemulidae) in the Mexican Central Pacific

Reproductive biology of Anisotremus interruptus (Perciformes: Haemulidae) in the Mexican Central Pacific. Anisotremus interruptus is a widely distributed and commercially important species in the Eastern Pacific. A multi-year research on the reproduction of this species was carried out in coastal waters of Jalisco, Mexico. For this purpose, monthly samples were gathered with gillnets of different mesh sizes from 1998-2008. A total of 1 090 individuals were collected with a total length range between 15.6-61.0cm. Significant differences from expected 1:1 ratio were found for sex ratios in the total sample and for each size class, but not when comparisons among months and years were done. Temporal variations of the gonadosomatic index and proportions of maturation stages suggest that the main reproductive period is from February to May, although some less intensive spawning events were observed in other months. Seven stages of oocytes development were identified. Oocytes in different stages of development were identified in ovaries classified as mature, suggesting an asynchronic type of gonad development. Mean maturation length (L50) was 31.0 for females and 29.7cm for males. The internal organization of testes is of lobular type. Rev. Biol. Trop. 60 (2): 709-720. Epub 2012 June 01.

Anisotremus interruptus es una especie de importancia económica que se distribuye ampliamente en el Pacífico oriental. Para investigar las características de la reproducción de esta especie, se realizó un estudio a lo largo de varios años en la costa de Jalisco, México. Para este fin, se tomaron muestras entre 1998 y 2008 con redes de enmalle de diferente luz de malla. Asimismo, se recolectaron en total 1 090 organismos que presentaron un intervalo de longitud total de 15.6-61.0cm. Además, se observó una diferencia significativa con respecto al valor esperado de 1:1 en la proporción de hembras y machos para todos los organismos recolectados y por clase de talla, pero no se encontró diferencia en dicha proporción en los análisis entre meses y entre años. La distribución temporal del índice gonadosomático y de la proporción de estadios de maduración gonadal sugieren que el periodo de reproducción en A. interruptus se concentra principalmente entre febrero-mayo, aunque se registraron desoves de menor intensidad en otros meses. También, se identificaron siete fases de desarrollo de los ovocitos. En ovarios de estadio maduro, se observaron ovocitos en diferente fase de desarrollo, lo cual sugiere que el desarrollo ovárico es de tipo asincrónico. La organización interna del testículo es del tipo lobular. La longitud de maduración sexual (L50) para las hembras fue de 31.0cm y para los machos de 29.7cm.

Biología reproductiva del pargo Lutjanus inermis (Perciformes: Lutjanidae), en el Pacífico central mexicano / Reproductive biology of the Golden snapper Lutjanus inermis (Perciformes: Lutjanidae) in the central Mexican Pacific

Reproductive biology of the Golden snapper Lutjanus inermis (Perciformes: Lutjanidae) in the central Mexican Pacific. Reproductive aspects and information on the effect of fishery activities over this species stock are scarce, despite the imperative need of effective protection and resource management programs. To support the possible establishment of closed seasons and catch levels for the area, our study aimed to evaluate the spawning season of the Golden snapper (Lutjanus inermis). For this, fish caught by artisanal fisheries in the Navidad, Tenacatita and Chamela bays (Jalisco, Mexico) were sampled monthly from 1999-2008, and analyzed sex ratios, spawning season and size at first maturity. A total of 311 (53.1%) females and 275 (46.9%) males were caught, and the observed sex ratio was 1:0.88. The total length range was 14.4-37.0cm and total weight range from 48-575g. The length at first maturity was 23.9cm TL for females and 23.6cm TL for males. The gonadosomatic index showed two principal reproductive periods in the year (February-April and September- November), when the largest number of mature gonads were observed. Ovaries were of asynchronic development type and seven oocyte development stages were identified. Testicles showed lobular development and spermatozoa were observed in the center of the cysts and in the collecting ducts. It is important to mention that our results support the current suitable exploitation of this species in the area.

Debido a los escasos antecedentes del efecto de las pesquerías y manejo del pargo Lutjanus inermis, es importante conocer la época reproductiva para el establecimiento de temporadas de veda, ya que la biomasa de los peces en fase de reproducción, es usada como punto de referencia para evaluar la condición del stock explotado y para establecer futuros niveles de captura. Por ello, el objetivo de este trabajo fue analizar algunos aspectos reproductivos como proporción sexual, época reproductiva, talla de madurez de L. inermis en las costas de Jalisco, México. Durante 1999-2008, se llevaron a cabo muestreos mensuales de los ejemplares capturados por la pesca artesanal en las bahías de Navidad, Tenacatita y Chamela (Jalisco, México). Se recolectaron 311 (53.1%) hembras y 275 (46.9%) machos y, la proporción de sexos (1:0.88) no presentó diferencia significativa. El intervalo de longitud total fue 14.4 a 37.0cm y el peso total de 48 a 575g. L. inermis presentó los máximos valores del IGS en dos periodos, febrero-abril y septiembre-noviembre, también en estos periodos se presentaron los mayores porcentajes de organismos en estadio de maduración. El ovario presentó el tipo de desarrollo asincrónico y se reconocieron siete fases del desarrollo de los ovocitos. En los testículos se observó el tipo de desarrollo lobular, se observaron espermatozoides en el centro de los cistos y en el conducto recolector. La talla de madurez (L50) fue de 23.9cm LT para hembras y 23.6cm LT para machos. Considerando el periodo de muestreo de este estudio, los antecedentes descritos podrían ser de utilidad en la formulación de planes o estrategias de manejo de esta especie.

Influence of Diadema antillarum populations (Echinodermata: Diadematidae) on algal community structure in Jardines de la Reina, Cuba

The 1983-1984 mass mortality of Diadema antillarum produced severe damages on Caribbean reefs contributing to substantial changes in community structure that still persist. Despite the importance of Diadema grazing in structuring coral reefs, available information on current abundances and algal-urchin interactions in Cuba is scarce. We analyzed spatial variations in Diadema abundance and its influence on algal community structure in 22 reef sites in Jardines de la Reina, in June/2004 and April/2005. Urchins were counted in five 30x2m transects per site, and algal coverage was estimated in randomly located 0.25m side quadrats (15 per site). Abundances of Diadema were higher at reef crests (0.013-1.553 ind/m²), while reef slope populations showed values up to three orders of magnitude lower and were overgrown by macroalgae (up to 87%, local values). Algal community structure at reef slopes were dominated by macroalgae, especially Dictyota, Lobophora and Halimeda while the most abundant macroalgae at reef crests were Halimeda and Amphiroa. Urchin densities were negatively and positively correlated with mean coverage of macroalgae and crustose coralline algae, respectively, when analyzing data pooled across all sites, but not with data from separate habitats (specially reef crest), suggesting, along with historical fish biomass, that shallow reef community structure is being shaped by the synergistic action of other factors (e.g. fish grazing) rather than the influence of Diadema alone. However, we observed clear signs of Diadema grazing at reef crests and decreased macroalgal cover according to 2001 data, what suggest that grazing intensity at this habitat increased at the same time that Diadema recruitment began to be noticeable. Furthermore, the excessive abundance of macroalgae at reef slopes and the scarcity of crustose coralline algae seems to be due by the almost complete absence of D. antillarum at mid depth reefs, where local densities of this urchin were predominantly low. Rev. Biol. Trop. 59 (3): 1149-1163. Epub 2011 September 01.

A pesar de la importancia del forrageo de Diadema en la estructuración de los arrecifes de coral, la información disponible sobre la actual abundancia de algas y de las interacciones de erizos en Cuba es escasa. Por lo tanto, se analizan las variaciones espaciales en la abundancia de Diadema antillarum y su influencia sobre las algas en 22 arrecifes en Jardines de la Reina, en junio/2004 y abril/2005. Los erizos se muestrearon en recorridos de 30x2m (5/sitio) y las algas en cuadrículas de 0.25m de lado (15/sitio). Las densidades de Diadema fueron mayores en las crestas arrecifales (0.013-1.553ind/m²) mientras que las pendientes mostraron valores hasta tres ordenes de magnitud menor y presentaron un cubrimiento excesivo de macroalgas (hasta 87%), siendo las más abundantes Dictyota, Lobophora y Halimeda. Las densidades de erizos estuvieron correlacionadas negativa y positivamente con el cubrimiento de macroalgas y algas costrosas, respectivamente, en el análisis global, pero no en hábitats separados (especialmente en crestas), sugiriendo, conjuntamente con la biomasa histórica de peces, que la estructura de las comunidades en las crestas está determinada por la acción sinérgica de otros factores (herbivoría de peces) más que por la influencia de Diadema solo. No obstante, se observaron indicios del forrajeo de Diadema, y el cubrimiento de macroalgas disminuyó desde 2001, lo cual sugiere que la intensidad de la herbivoría aumentó al mismo tiempo que el reclutamiento de Diadema.

Reproducción del pez erizo, Diodon holocanthus (Pisces: Diodontidae) en la plataforma continental del Pacífico Central Mexicano

Reproduction of the Spiny Puffer, Diodon holocanthus (Pisces: Diodontidae) in the continental shelf of Mexican Central Pacific. Diodon holocanthus is an important economic and ecological species of the demersal fish community, caught as bycatch from local shrimp fishery. The reproductive biology of this longspine porcupinefish has not yet been described, and reproductive season, the sex ratio, length distribution, length at first gonad maturity, and the gonad macro and microscopic features are described. A total of 400 organisms, ranging from 5.0 to 40.3cm (average 18.4cm) total length, were caught from the continental shelf of the Central Mexican Pacific, from December 1995 and December 1998. Sex ratio was 1:0.86 females to males (n=253). The length at which 50% of the individuals showed maturing gonads was 19.7cm for females and 20.1cm for males. Length of the smallest organism with ripe gonads was 12.2cm for females and 13cm for males. Four gonadal maturation stages were found in both sexes, and five oocyte development phases were identified. The oocyte development pattern is of asynchronous type, which means the species can reproduce several times a year. Testicle development is lobular type, as in most teleost fishes. Monthly mean values of the gonad-somatic index suggest the reproduction activity peaks in June, and September-December. Rev. Biol. Trop. 59 (1): 217- 232. Epub 2011 March 01.

Diodon holocanthus es una especie con cierta importancia comercial y ecológica en la comunidad de peces que forma la fauna de acompañamiento del camarón en la plataforma continental del Pacífico central Mexicano, y de la cual no se conocen aspectos reproductivos. Por lo cual se obtuvieron el periodo de reproducción, la descripción macro y microscópica de las gónadas, además de variables poblacionales como: distribución de tallas, proporción sexual y talla de madurez. En total se capturaron alrededor de 400 organismos, los cuales presentaron una talla mínima de 5.0cm, máxima de 40.3cm y promedio de 18.4cm, y fueron capturados en la plataforma continental en el Pacífico central Mexicano, desde diciembre de 1995 a diciembre de 1998. La proporción sexual fue de 1:0.86 hembras por machos (n=253). La talla a la cual el 50% de individuos presentó gónadas maduras fue 19.7cm en las hembras y 20.1cm en los machos. Los organismos con las menores tallas que presentaron gónadas en fase de maduración midieron 12.2cm (hembras) y 13cm (machos). En ambos sexos el desarrollo de la gónada se determinó con base en una escala de maduración de cuatro estadios. En el proceso de maduración de los ovocitos se identificaron cinco fases de desarrollo. El patrón de desarrollo de los ovocitos es de tipo asincrónico, lo que significa que la especie se puede reproducir varias veces al año. El desarrollo del testículo es de tipo lobular como en la mayoría de los peces teleósteos. El índice gonadosomático sugiere que el periodo de reproducción se concentra en los meses de junio, y de septiembre a diciembre.

Composición y superposición de dietas en cuatro especies de Diplectrum (Perciformes: Serranidae) en el Pacífico central mexicano

Analysis of diet composition and overlap in four species of the genus Diplectrum (Perciformes: Serranidae) in the Mexican Central Pacific. The information of trophic interactions among species is essential to understand ecosystem function. To assess this in four Diplectrum species, we analyzed the stomach contents of 397 individuals caught using shrimp trawling nets off the coasts of Jalisco and Colima, Mexico. Main food component of D. eumelum were fish of the Order Pleuronectiformes, followed by shrimps (Metapenaeopsis spp). D. euryplectrum feeds mainly on crustaceans, with stomatopods (Squilla mantoidea) as main food items followed by shrimps and brachyurans. Fish and polychaetes had a low representation in the diet of this species. D. labarum feeds mainly on crustaceans, mollusks and fish. The stomatopod Eurysquilla veleronis contributed to with a high diet percentage by weight, followed by shrimps (mostly Solenocera florae) and brachyurans, as well as the squid Lolliguncula diomedae. Fishes (Ophidion spp.) were also an important component of the diet of this species. The most common preys of D. rostrum were crustaceans, mollusks, polychaetes and fish. The squid Lolliguncula diomedae and fishes of genus Ophidion were also well represented in the diet. Diet breadth index yielded significant differences between species. The number of diet items varied from 16 in D. euryplectrum to 6 in D. eumelum. The average value of overlap (0.247) was not significantly different (p=0.118) from the expected one for a null model (0.174). The observed variance of the overlap index (0.071) was significantly higher (V=0.025, p=0.0004) than the value expected for a null model. Rev. Biol. Trop. 58 (4): 1189-1198. Epub 2010 December 01.

Para comprender las interacciones tróficas en un ecosistema, es imprescindible conocer bien la composición y superposición de las dietas de las especies que coexisten en un mismo hábitat y presentan una morfología general muy similar. Se analizaron los contenidos estomacales de 397 ejemplares de cuatro especies de Diplectrum, capturados con redes camaroneras frente a las costas de Jalisco y Colima, México. D. eumelum consumió principalmente peces del orden Pleuronectiformes, seguido por camarones del género Metapenaeopsis y estomatópodos. D. euryplectrum registró en su contenido estomacal, estomatópodos (Squilla mantoidea), seguido por camarones y braquiuros. D. labarum consumió crustáceos, moluscos y peces. El estomatópodo Eurysquilla veleronis registró un alto porcentaje, seguido por camarones (principalmente Solenocera florea) y braquiuros, así como el calamar dardo Lolliguncula diomedae. Los peces (género Ophidion principalmente) constituyeron un componente importante de la dieta de esta especie. En la dieta de D. rostrum se identificaron crustáceos, moluscos, poliquetos y peces. El calamar dardo Lolliguncula diomedae y los peces del género Ophidion tuvieron una alta representación. Se observaron diferencias significativas entre los índices de amplitud de dietas de las especies analizadas. El número de entidades consumidas disminuyó desde 16 en D. euryplectrum hasta seis en D. eumelum. El valor medio de superposición (0.247) no resultó significativamente diferente (p=0.118) del esperado para un modelo nulo (0.174). La varianza observada de los índices de superposición (0.071) fue significativamente mayor (V=0.025, p=0.0004) que el valor medio obtenido en la simulación basada en un modelo nulo.

High spatial variability of coral, sponges and gorgonian assemblages in a well preserved reef

The main goal of this research was to obtain baseline field data of the composition of sponges, corals, and gorgonian assemblages that can be used as a reference for future analyses of anthropogenic impact. We tested the hypothesis that relatively homogeneous and well preserved reef units can present notable natural variability in the composition of their communities which are unassociated with changes in land proximity or a human impact gradient. Research was carried out in July 2006 at Los Colorados reef, located in the northwestern region of Pinar del Río Province, Cuba at 12 sampling stations. The biotopes selected were crest, terrace edge and spur and grove. Ecological indicators were diversity of corals, species composition, density of corals, hydrocorals, gorgonians and sponges, and density of selected coral species. A total of 2659 colonies of scleractineans corals representing 36 species were counted. The most abundant species in the crest biotope were Millepora alcicornis, Acropora palmata and Porites astreoides; in the terrace edge and spur and grove, the most abundant species were Siderastrea siderea, Stephanocoenia intersepta, Porites astreoides, Agaricia agaricites and Montastraea cavernosa. We found differences among sites for several indicators (e.g. density of corals, sponges and gorgonians and for selected species), but they could not be associated to any gradient of land influence or human impact. Therefore, sites inside a relatively homogeneous reef unit can present notable natural differences in the composition of their communities. Rev. Biol. Trop. 58 (2): 621-634. Epub 2010 June 02.

El objetivo principal de la investigación fue obtener una línea base de la composición de las comunidades de esponjas, corales y gorgonias que pueda ser utilizada como referencia para futuros análisis de impacto antrópico. Nuestra hipótesis es que un arrecife relativamente homogéneo y bien conservado, presenta una variabilidad natural notable en la composición de sus comunidades, lo cual no está asociado con cambios en la proximidad a tierra o a un gradiente de impacto humano. La investigación se llevó a cabo en julio de 2006, en 12 estaciones de muestreo ubicadas en el arrecife de Los Colorados, en la región noroccidental de la Provincia de Pinar del Río, Cuba. Los biotopos seleccionados fueron cresta, veril y camellones. Los indicadores ecológicos estimados fueron: diversidad de corales, composición por especies, densidad de corales, hidrocorales, gorgonias y esponjas, y densidad de especies de corales seleccionadas. Se contaron 2 659 colonias de corales escleractíneos pertenecientes a 36 especies. Las especies más abundantes en el biotopo de cresta fueron: Millepora alcicornis, Acropora palmata y Porites astreoides; mientras que en el veril y los camellones fueron Siderastrea siderea, Stephanocoenia intersepta, Porites astreoides, Agaricia agaricites y Montastraea cavernosa. Entre sitios, se encontraron diferencias significativas estadísticamente para varios indicadores (densidad de corales, esponjas y gorgonias y densidad de especies seleccionadas), pero ello no pudo asociarse con ningún gradiente de uso de la tierra o de impacto humano. Por lo tanto, sitios dentro de un arrecife relativamente homogéneo pueden presentar diferencias notables en la composición de sus comunidades.

Variaciones en la abundancia de peces en sitios con diferente grado de contaminación del sublitoral de Ciudad de La Habana, Cuba

Abundance variations of fishes from sites with different levels of pollution in the sublittoral sector of Havana City, Cuba. The impact of human activity affects fish populations. We studied the abundance of three selected fish species (Stegastes partitus, Thalassoma bifasciatum and Halichoeres bivittatus) in four sites with different degrees of pollution in Havana City: 30th street and 16th street; Miramar; Red Boy of Havana Bay; and the ending of Almendares´s River. The sites were divided into five zones depending on their bottom characteristics. The counts were made with the visual census technique with a 5m² quadrat, from June-July 2003 to January 2004. Each time we made nine counts per zone. S. partitus and T. bifasciatum were more abundant in clean water areas, while Halichoeres bivittatus seems to resist the levels of pollution present in the area. Rev. Biol. Trop. 57 (4): 977-992. Epub 2009 December 01.

Esta investigación establece la variación de la abundancia de tres especies de peces seleccionadas en cuatro sitios con diferente grado de contaminación: la Calle 30 y la Calle 16 de Miramar, la Boya Roja de la Bahía de La Habana y la desembocadura del río Almendares. Los conteos fueron realizados desde junio-julio del 2003 hasta enero del 2004. Los sitios de trabajo fueron divididos en cinco biotopos según las características del fondo. El método empleado fue el censo visual en un cuadrado de 5m de lado. En cada uno se hicieron nueve conteos cada vez. Se contaron todos los individuos de las especies Stegastes partitus, Thalassoma bifasciatum y Halichoeres bivittatus. Las especies fueron más abundantes en zonas de aguas más limpias, excepto Halichoeres bivittatus que parece presentar mayor resistencia a zonas con cierta contaminación.

Natural and human-induced variability in the composition of fish assemblages in the Northwestern Cuban shelf

The main goal of the study was to obtain field data to build a baseline of fish assemblage composition that can be used comparatively for future analyses of the impact of human actions in the region. A basic network of 68 sampling stations was defined for the entire region (4 050 km2). Fish assemblage species and size composition was estimated using visual census methods at three different spatial scales: a) entire region, b) inside the main reef area and c) along a human impact coastal gradient. Multivariate numerical analyses revealed habitat type as the main factor inducing spatial variability of fish community composition, while the level of human impact appears to play the main role in fish assemblage composition changes along the coast. A trend of decreasing fish size toward the east supports the theory of more severe human impact due to overfishing and higher urban pollution in that direction. This is the first detailed study along the northwest coast of Cuba that focuses on fish community structure and the natural and human-induced variations at different spatial scales for the entire NW shelf. This research also provides input for a more comprehensive understanding of coastal marine fish communities’ status in the Gulf of Mexico basin. Rev. Biol. Trop. 57 (3): 721-740. Epub 2009 September 30.

Se obtuvieron datos de campo para una línea base de la composición de la ictiofauna que pueda ser usada comparativamente para el análisis de impactos humanos futuros en la región. Se estableció una red básica de 68 estaciones de muestreo para la región completa (4 050 km2). La composición por especies y por tallas de la ictiofauna fue estimada utilizando métodos de censo visual en tres escalas espaciales diferentes: a) La región completa, b) dentro del área principal de arrecifes y c) a lo largo de un gradiente costero de impacto humano. El tipo de hábitat es el factor principal que induce la variación espacial en la composición de la ictiofauna, mientras que el impacto humano juega el papel principal en los cambios a lo largo de la costa. La tendencia de la talla de los peces a disminuir hacia el este da soporte a la idea de un impacto humano más severo en esa dirección, debido a la sobrepesca y la contaminación. Este es el primer estudio detallado a lo largo de la costa NW de Cuba que se enfoca a la estructura de la comunidad de peces y sus variaciones naturales o antropogénicas en escalas espaciales diferentes.

Indicadores morfológicos y reproductivos del pez Gambusia puncticulata (Poeciliidae) en sitios muy contaminados del río Almendares, Cuba

Reproductive and morphological indicators of the fish Gambusia puncticulata (Poeciliidae) in very polluted sections of Almendares River, Cuba. The Almendares River watershed covers a large portion of Havana city. Human activities have negative impacts over it. We studied the alteration of biological processes in fish from polluted sites. Stressor-based cumulative effects assessment was applied at individual level in Gambusia puncticulata (Poey, 1854). Three sites of Almendares River were sampled monthly from July 2006 to June 2007. Length and weight of females, and condition factor for both sexes, were higher in the impacted sites. An increase of food supply due to eutrophication can explain why fishes are heavier and longer at polluted sites. Gonadosomatic, specific fecundity index and embryo numbers were significantly higher on the reference site. The Hepatosomatic index was higher in females from the most contaminated sites. Differences in δ13C and δ15N among contaminated and reference sites suggest that the food source is not the same. Rev. Biol. Trop. 56 (4): 1991-2004. Epub 2008 December 12.

El río Almendares es el más grande de Ciudad de La Habana. La actividad humana adyacente ejerce un impacto significativo. Evaluamos las alteraciones de los procesos biológicos en los peces que viven en sitios muy contaminados de este río. Se aplicó una metodología basada en los efectos acumulativos de agentes estresantes múltiples a nivel de individuo en la especie Gambusia puncticulata (Poey, 1854). Este estudio se efectuó en tres sitios del río Almendares con muestreos mensuales desde julio del 2006 hasta junio del 2007. Se encontró un incremento en el largo y el peso de las hembras, y en el factor de condición para ambos sexos en los sitios más impactados. Este resultado se atribuye a la mayor disponibilidad de alimento debido a la eutrofización. El índice gonadosomático, el índice de fecundidad específica y el número de embriones por hembra, tuvieron valores significativamente más altos en el sitio de referencia. El largo relativo del gonopodio no mostró diferencia significativa entre sitios. El índice hepatosomático presentó valores más altos en las hembras provenientes de los sitios más contaminados. Las diferencias encontradas para δ13C y δ15N entre los sitios contaminados y el de referencia sugieren que las fuentes de alimento no son las mismas.

Tramas tróficas de peces de arrecifes en la región noroccidental de Cuba. II. Grupos funcionales

Trophic webs of reef fishes at Cuba’s NW area. II. Functional groups. A conceptual model of the food webs, mainly with fish, was built in a rocky shore of Havana City with data covering from October 2004 to February 2006. The stomach contents of the most abundant fish was complemented with the literature. We used the Relative Importance Index method to describe diets of carnivorous and omnivorous fish; and a modification of the Relative Abundance method for sponge eaters and herbivorous fish. Agglomerative numeric classification techniques were used to determine the diet’s similarity. The matrix was made using Bray-Curtis dissimilarity index. Ten functional trophic groups were formed on the basis of diet similarity. The cascade effect is evidenced in this area by the big top predator shortage and the dominance of a few low trophic level species. The regulator role of top predators is low because of over-fishing: the trophic web of this area is highly altered. Rev. Biol. Trop. 56 (3): 1391-1401. Epub 2008 September 30.

Se elaboró un modelo conceptual de la trama alimentaria en una zona del sublitoral rocoso de Ciudad de la Habana, con énfasis en los peces desde octubre del 2004 hasta febrero del 2006. Para ello se emplearon los contenidos estomacales de las especies más abundantes y la información disponible en la literatura. Para describir las dietas de las especies de peces carnívoras y omnívoras se empleó el índice de importancia relativa. Para los herbívoros y consumidores de esponjas se usó una modificación del método de abundancia relativa. Se emplearon técnicas de análisis de clasificación numérica jerárquica aglomerativa para determinar el grado de similitud en las dietas de los peces. La matriz fue construida empleando el índice de disimilitud de Bray-Curtis. El análisis de la similitud de las dietas permitió la formación de 10 grupos tróficos funcionales. La escasez de depredadores tope de gran tamaño y la dominancia de muy pocas especies de bajo nivel trófico, evidencian el efecto cascada en la zona estudiada. La trama trófica del área se encuentra muy alterada, debido a que el papel regulador de la ictiofagia está muy disminuido.